I gatti a sei dita di Ernest Hemingway resteranno a Key West, nella casa museo dello scrittore. Pablo Picasso, Simone De Beauvoir e gli altri sessanta discendenti del gatto di Hemingway hanno rischiato di venire sfrattati e peggio ancora di finire in un gattile, al termine di una battaglia legale che dura ormai da cinque anni.

La legge della Florida impone infatti che non si possano tenere piu' di quattro animali domestici in una casa, e contro i gatti si era addirittura mobilitato il ministero dell'Agricoltura di Washington.

Il consiglio comunale di Key West ha tuttavia deciso di fare un'eccezione, consentendo ai gatti di rimanere nella loro casa, dove Hemingway visse con la seconda moglie Pauline e dove scrisse "Addio alle armi", "Avere e non avere" e alcuni dei suoi racconti piu' celebri. Dopo tutto sono uno dei simboli (e uno delle principali attrazioni turistiche) di Key West. Snowball, il gatto regalato allo scrittore da un capitano della marina negli anni '30, era per l'appunto polidattile, aveva cioe' sei dita nelle zampe anteriori.

Il tratto distintivo sarebbe passato in eredita' a circa meta' dei discendenti. I nomi altisonanti sono stati dati dai gestori del museo: ci sono una Ava Gardner, uno Spencer Tracy, un Mark Twain.

E in loro onore, il negozio di souvenir non si limita a vendere libri ma anche t-shirt, fotografie, cataloghi ispirati ai felini. I gatti fanno la loro parte al museo: quando si varca la soglia del 907 di Whitehead Street, ci si sente osservati. Non dalle decine di visitatori, ma dagli occhi di decine di gatti che scrutano i turisti mentre acquistano il biglietto d'ingresso.