Sebbene sia possibile trovarsi la casa piena di
pulci anche senza un animale domestico, con la presenza di quest'ultimo le probabilità aumentano di parecchio. Potreste trovarvi di fronte ad un'infestazione sia di pulci adulte che di larve incistite.
Mentre la maggior parte dei parassiti causano danni indiretti mangiando le sostanze alimentari o danneggiando le proprietà, le pulci, che sono
parassiti esterni dei mammiferi e causano un danno diretto pungendo le persone e gli animali domestici.
Le
punture delle pulci, ma anche quelle delle zecche, hanno lo scopo di ottenere del nutrimento. Sebbene le speci conosciute siano più di 2000 nella pratica la pulce più diffusa è la Ctenocephalides felis, di comune ritrovamento sia sul cane che sul gatto.
Le pulci sono insetti olometaboli, cioè raggiungono lo stadio di adulto passando attraverso 4 distinte fasi: uovo, larva, pupa e adulto.
Sono piccoli insetti ectoparassiti privi di ali con dimensioni che variano da 1 a 8 mm, appartenenti all'ordine Aphaniptera o Siphonaptera, il loro corpo, molto appiattito in senso laterale, è di colore da marrone scuro a rosso-marrone.
Posseggono apparati boccali pungenti e succhianti che usano per penetrare attraverso la pelle delle loro vittime e succhiare il sangue e il loro 3° paio di zampe, dotato di eccezionale dimensione e forte muscolatura, è di tipo saltatorio e consente loro di spiccare salti di notevole entità. I mammiferi preferiti sono i gatti, i cani ed anche l'uomo, attaccano inoltre i ratti, i topi ed altri roditori, infine alcune speci di pulci attaccano uccelli e galline.
Esistono molti prodotti anti-pulci: alcuni sono praticament inutili, altri estremamente efficaci. In genere le polveri antiparassitarie che trovate dal veterinario funzionano bene. I collari anti-pulci danneggiano il pelo del collo del gatto e gli aerosol non sono graditi dall'animale che ne teme lo spruzzo. Se deciderete di debellari le
pulci da soli, in modo rudimentali, armatevi di un pettine a denti finissimi.
Oltre al gatto dovrete disinfestare anche l'ambiente in cui vive.
